Uilen kleurplaten (25)

Uilen zijn nachtdieren. Overdag zie je ze niet vaak. In de schemering worden ze actief. Er zijn zo’n 130 verschillende soorten uilen. ‘s-Nachts jagen uilen op kleine dieren, zoals muizen en ratten. Uilen zijn erg effectieve jagers. Ze hoeven vaak maar een keer uit te vliegen om een prooi te vangen. Een uil op jacht zit vaak in een boom te wachten totdat er een lekker hapje voorbij komt en valt dan aan, in een geluidloze glijvlucht.

De uil heeft de reputatie een wijs dier te zijn. Kijk bijvoorbeeld maar naar Oehoeboeroe, de uil uit Paulus de Boskabouter. Of Meneer de Uil, de verteller van de Fabeltjeskrant. Maar mensen hebben de uil niet altijd als wijs dier beschouwd. In de Middeleeuwen was de uil juist een symbool voor luiheid en onwetendheid. De uitdrukking ‘uilskuiken’ vindt hierin haar oorsprong.